Saiba quais sinais merecem atenção, como a doença é investigada e quem pode se beneficiar do rastreamento.
O câncer de pulmão pode se desenvolver sem provocar sintomas no início. Quando surgem, sinais como tosse persistente, falta de ar e perda de peso sem explicação precisam ser avaliados.
Essas alterações também aparecem em outras doenças. Por isso, perceber um sintoma não significa ter câncer, mas é motivo para procurar atendimento quando ele persiste ou piora.
Quais são os sintomas do câncer de pulmão?
Os principais sinais de alerta incluem:
- Tosse persistente ou mudança na tosse habitual.
- Sangue no catarro.
- Falta de ar.
- Dor no peito.
- Rouquidão persistente.
- Perda de peso sem causa aparente.
- Cansaço e infecções respiratórias que se repetem.
Quem fuma ou já fumou deve prestar atenção às mudanças na tosse. Atribuir tudo ao cigarro pode atrasar a investigação. Pessoas que nunca fumaram também precisam avaliar sintomas persistentes.
Sangue no catarro exige avaliação médica. Se houver sangramento importante, falta de ar intensa ou dor forte no peito, procure uma emergência.
Quem pode desenvolver a doença?
O tabagismo é o principal fator de risco, mas o câncer de pulmão também pode atingir quem nunca fumou.
A exposição à fumaça de outras pessoas, à poluição do ar, ao radônio e a substâncias presentes em determinados ambientes de trabalho, como amianto e sílica, também aumenta o risco.
Como é feito o diagnóstico do câncer de pulmão?
A investigação começa com a avaliação dos sintomas, do histórico de tabagismo e das exposições ao longo da vida. Radiografia e tomografia do tórax podem identificar alterações que precisam de análise.
Um nódulo no pulmão não confirma câncer. Dependendo de suas características, o médico pode indicar acompanhamento ou exames complementares.
Para confirmar a doença, geralmente é necessário analisar uma amostra de tecido obtida por biópsia. A coleta pode ser feita por broncoscopia ou por punção guiada por imagem, conforme a localização da lesão.
Depois da confirmação, outros exames ajudam a verificar a extensão da doença e a definir o tratamento. Essa avaliação é chamada de estadiamento.
Quem precisa fazer rastreamento?
Rastreamento é a realização de exames em pessoas sem sintomas. Ele é diferente da investigação de uma tosse persistente ou de outro sinal suspeito.
A tomografia de baixa dose pode reduzir mortes por câncer de pulmão em grupos selecionados de alto risco, especialmente pessoas com histórico importante de tabagismo.
Entretanto, o exame também pode encontrar alterações benignas que levam a novas tomografias, ansiedade e procedimentos desnecessários. A decisão deve considerar idade, quantidade e duração do tabagismo, condições de saúde e possibilidade de acompanhamento.
O INCA não recomenda rastreamento para toda a população. Quem fuma ou já fumou deve conversar com o médico sobre a indicação individual. Quem apresenta sintomas precisa de investigação, mesmo que não se enquadre nos critérios de rastreamento.
Câncer de pulmão tem tratamento?
Sim. As opções incluem cirurgia, radioterapia, quimioterapia, imunoterapia e terapias direcionadas a alterações específicas do tumor.
A escolha depende do tipo de câncer, do estágio e das condições de saúde da pessoa. Em alguns casos, testes moleculares ajudam a selecionar o tratamento. Quando identificado em fase inicial, o câncer de pulmão pode ser tratado com intenção de cura.
Como reduzir o risco?
Não fumar e parar de fumar são as medidas mais importantes. Evitar a fumaça de outras pessoas e reduzir exposições prejudiciais no trabalho também ajuda.
Se você fuma, procure uma unidade de saúde para receber apoio. Não é preciso enfrentar esse processo sozinho.
Compartilhe este artigo com quem precisa dessa informação. Se uma tosse mudou, não passa ou veio acompanhada de sangue, procure avaliação. Não espere o sintoma se tornar parte da rotina.