Infecção causa diarreia e vômitos, principalmente em crianças pequenas. Reconhecer a desidratação e manter a vacinação em dia ajuda a prevenir complicações.
Rotavírus é um vírus que infecta o intestino e pode causar gastroenterite, uma inflamação do sistema digestivo acompanhada de diarreia e vômitos. A doença, conhecida como rotavirose, preocupa especialmente em bebês e crianças pequenas pela perda rápida de líquidos. Adultos também podem adoecer, geralmente com sintomas mais leves.
COMO O ROTAVÍRUS É TRANSMITIDO?
A transmissão ocorre principalmente pela via fecal-oral. Isso significa que partículas de fezes de uma pessoa infectada chegam à boca de outra, por mãos, objetos, água ou alimentos contaminados.
Trocas de fraldas e contato com brinquedos e superfícies contaminadas facilitam a circulação do vírus em casas e creches. A transmissão pode acontecer mesmo sem sujeira visível.
QUAIS SÃO OS SINTOMAS DO ROTAVÍRUS?
Os sintomas costumam começar cerca de dois dias após o contato com o vírus. Os mais comuns são:
- Diarreia aquosa.
- Vômitos.
- Febre.
- Dor abdominal.
- Perda de apetite.
Vômitos e diarreia podem durar de três a oito dias. A principal preocupação é a desidratação, especialmente quando a criança perde líquidos e não consegue repor o que perdeu.
QUANDO PROCURAR ATENDIMENTO?
Procure atendimento rapidamente diante de:
- Pouca urina ou fraldas menos molhadas.
- Boca seca e choro com poucas lágrimas.
- Sonolência incomum ou irritabilidade intensa.
- Vômitos repetidos ou dificuldade para beber.
- Muita sede, recusa alimentar ou piora da diarreia.
- Sangue nas fezes.
Dificuldade para despertar e incapacidade de ingerir líquidos exigem atendimento imediato. Não espere todos os sinais aparecerem. Bebês precisam de atenção especial, pois podem desidratar rapidamente.
QUAL EXAME DETECTA ROTAVÍRUS?
A investigação pode utilizar uma amostra de fezes para pesquisar antígenos, que são componentes do vírus, ou seu material genético por reação em cadeia da polimerase, conhecida pela sigla PCR.
A necessidade do exame depende da avaliação clínica e do contexto, como casos graves e suspeita de surtos. O atendimento da desidratação não deve esperar o resultado.
O teste precisa ser interpretado junto aos sintomas. Pesquisar somente rotavírus não esclarece todas as possíveis causas de diarreia, que também incluem outros vírus, bactérias e parasitas.
COMO É O TRATAMENTO?
Não existe medicamento específico para eliminar o rotavírus. O cuidado principal é prevenir ou corrigir a desidratação.
A solução de sais de reidratação oral, chamada SRO, repõe água e sais minerais. Prepare conforme as instruções da embalagem e ofereça em pequenas quantidades, com frequência, conforme orientação profissional.
Mantenha o aleitamento materno e a alimentação habitual, conforme a aceitação. Casos graves podem precisar de hidratação pela veia em um serviço de saúde.
Não use antibióticos, antidiarreicos ou remédios para vômito por conta própria. Antibióticos não tratam essa infecção viral.
Leia também: hipocalemia na urgência e as perdas de potássio.
VACINA CONTRA ROTAVÍRUS: QUANDO TOMAR?
No Sistema Único de Saúde, o SUS, a vacinação de rotina é feita por via oral, com duas doses: aos 2 e 4 meses.
Para crianças com atraso, os limites atuais são:
- Primeira dose: de 1 mês e 15 dias até 11 meses e 29 dias.
- Segunda dose: de 3 meses e 15 dias até 23 meses e 29 dias.
O intervalo mínimo entre as doses é de 30 dias. Leve a caderneta à unidade de saúde para conferir o esquema e possíveis contraindicações. Não adie as doses de rotina por causa desses limites ampliados.
A vacina ajuda a proteger contra formas graves, mas não impede todas as infecções nem outras causas de diarreia. Lavar as mãos com água e sabão, higienizar superfícies e consumir água segura continuam sendo cuidados necessários.
Compartilhe com quem cuida de crianças e confira a caderneta de vacinação. Na presença de sinais de desidratação, procure atendimento.
PARA PROFISSIONAIS DE LABORATÓRIO
As perdas de sais minerais também fazem parte do cuidado nas doenças diarreicas. Para aprofundar esse assunto, conheça os e-books “Sódio: O vilão?” e “Potássio: É incompatível com a vida?”, disponíveis na página de e-books do Alerta Saúde. Conheça também o Analista On-line, voltado aos profissionais de laboratório.
FONTES
- Ministério da Saúde: rotavírus.
- Ministério da Saúde: doenças diarreicas agudas.
- Ministério da Saúde: atualização das indicações da vacina contra rotavírus.
- Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos: informações sobre rotavírus.
- Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos: diagnóstico e abordagem clínica.