Hérnia de disco: sintomas, tratamento e sinais de alerta

Entenda quando a dor pode estar ligada aos discos da coluna, quais exames ajudam e em que situações é preciso procurar atendimento imediato.

A hérnia de disco acontece quando parte do material interno de um disco intervertebral se projeta através de uma área enfraquecida ou rompida de sua camada externa. Esses discos ficam entre as vértebras e ajudam a amortecer impactos e permitir os movimentos da coluna.

Quando o material deslocado irrita ou comprime estruturas nervosas, pode provocar dor, formigamento e perda de força. Mas nem toda hérnia causa sintomas, e nem toda dor nas costas significa hérnia de disco.

O QUE CAUSA A HÉRNIA DE DISCO?

O envelhecimento dos discos favorece mudanças em sua estrutura e resistência. Nesse contexto, esforços, levantamento de peso ou movimentos de torção podem contribuir para o aparecimento de uma hérnia.

Predisposição familiar, tabagismo, excesso de peso e determinadas sobrecargas físicas também estão associados ao problema. Isso não significa que exista uma única causa ou que um episódio possa ser explicado apenas pela postura.

QUAIS SÃO OS SINTOMAS DA HÉRNIA DE DISCO?

Os sintomas dependem da região afetada e do envolvimento dos nervos. Na hérnia de disco lombar, na parte inferior das costas, pode haver:

Dor que se espalha da nádega para a perna, podendo chegar ao pé.
Sensação de choque, queimação, dormência ou formigamento.
Fraqueza na perna ou no pé.
Dor lombar associada ou não à dor na perna.

Na hérnia de disco cervical, no pescoço, os sintomas podem atingir ombro, braço e mão. Algumas pessoas apresentam alterações nos exames sem sentir dor. Por isso, o diagnóstico exige avaliação clínica.

QUANDO PROCURAR ATENDIMENTO IMEDIATO?

Procure uma emergência se a dor nas costas vier acompanhada de:

Dificuldade nova para urinar, retenção urinária ou perda do controle da urina ou das fezes.
Dormência na região genital, ao redor do ânus ou entre as pernas.
Perda de força importante ou que piora rapidamente.
Dificuldade nova para caminhar, especialmente com fraqueza.

Essas alterações podem indicar compressão grave dos nervos, incluindo a síndrome da cauda equina, que afeta o conjunto de raízes nervosas na parte inferior do canal da coluna. Não espere uma consulta de rotina.

Febre associada à dor, trauma importante ou dor intensa que não melhora também precisam de avaliação rápida, pois podem ter outras causas.

COMO É FEITO O DIAGNÓSTICO?

A investigação começa com a história dos sintomas e o exame físico. O profissional avalia força, sensibilidade, reflexos e movimentos.

A ressonância magnética é o principal exame de imagem para avaliar uma suspeita de hérnia quando há indicação. Porém, não precisa ser solicitada imediatamente para toda dor nas costas. Perda de força e outros sinais de alerta podem justificar investigação antecipada.

A radiografia não mostra adequadamente os discos e os nervos, embora possa ajudar a investigar alterações ósseas. Exames de sangue não confirmam hérnia de disco, mas podem ser necessários quando há suspeita de outras doenças.

Uma alteração na ressonância, isoladamente, não prova que seja a causa da dor. O resultado precisa ser compatível com os sintomas e o exame físico.

COMO FUNCIONA O TRATAMENTO DA HÉRNIA DE DISCO?

Muitas pessoas melhoram sem cirurgia. O tratamento pode incluir adaptação temporária das atividades, fisioterapia, exercícios orientados e medicamentos escolhidos conforme a avaliação individual.

Ficar na cama por vários dias costuma ser desaconselhado. A retomada gradual dos movimentos deve respeitar os sintomas e as orientações recebidas. Evite copiar exercícios da internet ou usar medicamentos por conta própria.

A cirurgia pode ser indicada quando existe perda de força importante ou progressiva, compressão grave dos nervos ou dor incapacitante que persiste apesar do tratamento adequado.

A escolha considera sintomas, exame físico, imagens, benefícios e riscos. O tamanho da hérnia, sozinho, não determina a necessidade de operar, e nenhum tratamento garante o mesmo resultado para todas as pessoas.

A DOR PERSISTIU? PROCURE AVALIAÇÃO

Se a dor limita suas atividades, piora ou não melhora ao longo das semanas, procure uma unidade de saúde. Formigamento persistente e fraqueza também merecem investigação.

Compartilhe este artigo com quem convive com dor nas costas. Reconhecer os sinais de alerta ajuda a procurar atendimento no momento certo.

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